Оскар Фінгал О’Флаерті Вілс Вайлд – один із найвідоміших ірландських письменників XIX століття, автор роману The Picture of Dorian Gray, п’єс The Importance of Being Earnest, Lady Windermere’s Fan та численних оповідань і есеїв. Важливий етап його формування припав на роки навчання в Оксфордському університеті, де Вайлд провів чотири роки, з 1874 до 1878 року. Саме тут він не лише продовжив серйозне вивчення класичної літератури, історії та філософії, а й почав формувати власний естетичний світогляд і здобув перше широке літературне визнання.
Оскар Вайлд народився 1854 року в Дубліні. Його батьком був відомий ірландський хірург Вільям Роберт Вілс Вайлд, а матір’ю – письменниця Джейн Вайлд, відома під псевдонімом Speranza. Перш ніж вступити до Оксфорда, Вайлд уже отримав серйозну класичну освіту. Він навчався в Trinity College Dublin, де вивчав класичні дисципліни. Особливо сильними були його результати у вивченні давньогрецької мови та античної літератури. Саме після навчання в Trinity College у 1874 році Вайлд вступив до Magdalen College в Оксфорді. У Magdalen College Вайлд навчався за програмою Literae Humaniores, яку традиційно називали Greats. Це була одна з основних гуманітарних програм Оксфорда, зосереджена на класичній літературі, давній історії та філософії. Збережені студентські записи демонструють, що Вайлд приділяв навчанню значну увагу. Особливо важливими є його філософські записи. Дослідник Joseph Bristow в академічному дослідженні Oxford University Press аналізує так званий «Philosophy notebook» Вайлда, зошит приблизно на 350 сторінок, який містить його записи під час підготовки до фінальних іспитів Greats. У ньому Вайлд працював із працями Арістотеля, Джона Стюарта Мілля, Александера Бейна та інших філософів. У 1878 році, на останньому році навчання, Вайлд отримав Newdigate Prize – університетську нагороду за англомовну поезію. Він переміг із поемою Ravenna, присвяченою однойменному італійському місту. Поема складається з 332 рядків. У листопаді 1875 року в Dublin University Magazine був опублікований його вірш A Chorus of Cloud Maidens. Це його найраніший відомий опублікований вірш. У публікації він був підписаний як «Oscar O’F. Wills Wilde, Magdalen College». У 1876 році в журналі Kottabos з’явився ще один його твір – The Rose of Love.
Оксфордський період був одним із ключових етапів у формуванні Оскара Вайлда. Тут він отримав ґрунтовну освіту в галузі класичної літератури, історії та філософії, розширив свої інтелектуальні інтереси та почав активно працювати як поет. Особливо важливо, що його академічна діяльність і літературні інтереси розвивалися паралельно. З одного боку, він серйозно готувався до іспитів і досяг високого академічного результату. З іншого ж вже під час навчання публікував поезію та здобув Newdigate Prize за Ravenna.
